Eichhörnchen gehören zu den beliebtesten Wildbesuchern in Gärten, Parks und auf Balkonen – ihre Neugier, Behändigkeit und das typische Nagehämmern beim Öffnen einer Walnuss machen sie zu faszinierenden Naturbeobachtungsobjekten. Doch wer ihnen wirklich nützen möchte, sollte das Zufüttern nicht dem Zufall überlassen. Eine durchdachte Futterstation ist kein Luxus, sondern eine Frage der Tierwürde: Nur wenn Standort, Hygiene und Futterqualität stimmen, profitieren die Tiere ohne gesundheitliche Risiken.

Die Wormm-Redaktion hat die wichtigsten Praxisaspekte zusammengestellt – von der Materialwahl bis zur Winterpflege.

Im Fachhandel und bei Naturschutzorganisationen sind Eichhörnchenstationen in verschiedenen Ausführungen erhältlich. Entscheidend sind drei Grundkriterien: Wetterschutz, Zugänglichkeit für das Eichhörnchen und Reinigungsfreundlichkeit.

Bewährt haben sich kastenförmige Holzstationen aus unbehandeltem Fichtenholz oder FSC-zertifizierter Lärche. Das Material ist atmungsaktiv, verhindert Feuchtigkeitsstau und gibt keine Schadstoffe an das Futter ab. Lackierte oder druckimprägnierte Hölzer scheiden aus – die enthaltenen Biozide können für Eichhörnchen gefährlich werden.

Die Station sollte über folgende Merkmale verfügen:

• Überdachtes Dach mit Überstand (mindestens 4–5 cm), damit Regen das Futter nicht durchnässt.
• Seitlich offene oder mit kleinen Schlupflöchern versehene Bauweise, damit Eichhörnchen bequem hinein und heraus gelangen.
• Glatter, abnehmbarer Boden für unkomplizierte Wochenreinigung.
• Metallöse oder Klemmbefestigung, mit der sich die Station sicher am Baum oder Pfosten fixieren lässt.

Eichhörnchen sind Fluchttiere mit ausgeprägtem Sicherheitsbedürfnis. Eine Futterstation, die sie exponierten Gefahren aussetzt, wird konsequent gemieden. Wählen Sie daher einen Platz, der folgende Anforderungen erfüllt:

• Höhe: Befestigen Sie die Station in 1,5 bis 2 Metern Höhe, idealerweise an einem Baumstamm mit Rinde – so haben die Tiere Halt beim Anspringen.
• Nähe zu Bäumen: Ein Abstand von unter drei Metern zu Ästen gibt den Tieren die Möglichkeit, schnell in die Krone zu flüchten.
• Ruhige Lage: Vermeiden Sie Plätze in unmittelbarer Nähe von stark frequentierten Wegen, Spielflächen oder Terrassen. Eichhörnchen brauchen Zeit, um sich an die Station zu gewöhnen – manchmal dauert das mehrere Wochen.
• Sonnige bis halbschattige Exposition: Futter trocknet in der Sonne schneller, was Schimmelbildung reduziert.

Achten Sie darauf, die Befestigungsschrauben in den Baum nicht tiefer als unbedingt nötig einzubringen, und prüfen Sie jährlich, ob die Montage noch festsitzt, ohne den Baum zu verletzen. Alternativ erlauben viele Hersteller eine pfahlbasierte Montage auf einem stabilen Holzpfosten.

Eichhörnchen sind opportunistische Allesfresser, die in der Natur Nüsse, Samen, Pilze, Knospen und gelegentlich Mehlwürmer zu sich nehmen. Bei der Zufütterung gilt das Prinzip der naturnahen Ergänzung: Angeboten werden sollte, was dem natürlichen Nahrungsspektrum möglichst nahekommt.

Gut geeignetes Futter:

• Haselnüsse (Schale dran lassen – das Knabbern trainiert die Nagezähne)
• Walnüsse, Paranüsse, Macadamias (ungekippt, ohne Salz oder Zusätze)
• Sonnenblumenkerne – energiereich, gut für Herbst und Winter
• Kürbiskerne, Pinienkerne
• Getrocknete Pilze (ohne Würzung)
• Getrocknete Mehlwürmer (z. B. Mehlwürmer) als proteinreiche Ergänzung – besonders in der Jungenaufzucht und nach dem Winter, wenn die Energiereserven aufgebraucht sind

Der Einsatz getrockneter Mehlwürmer hat in den letzten Jahren zunehmend Aufmerksamkeit erfahren. Forschungsprojekte wie das IGF-Projekt InsectDry und Arbeitsgruppen der TU München sowie der Otto-von-Guericke-Universität Magdeburg bestätigen, dass schonend getrocknete Mehlwürmer einen hohen Proteinanteil bei gleichzeitig langer Haltbarkeit bieten – eine sinnvolle Ergänzung auch im Wildtier-Kontext.

Die häufigste Fehlerquelle beim Eichhörnchen-Füttern ist mangelnde Hygiene. Feuchtes Futter beginnt innerhalb von 24 Stunden zu schimmeln; Pilzgifte können für Nager schnell lebensbedrohlich werden. Deshalb empfiehlt die Wormm-Redaktion eine strukturierte Pflegeroutine:

Täglich:
Sichtprüfung der Station auf Feuchte, Schimmel und Kotspuren. Verdorbenes oder nasses Futter sofort entfernen und entsorgen – niemals in den Kompost, da andere Tiere angelockt werden könnten. Nur so viel frisches Futter nachfüllen, wie die Tiere voraussichtlich am selben Tag aufnehmen.

Wöchentlich:
Vollständige Entleerung und Wischdesinfektion mit einer milden Natron-Wasser-Lösung (1 TL Natron auf 500 ml Wasser). Keine aggressiven Reinigungsmittel oder Desinfektionsspray mit Parfümstoffen verwenden – der empfindliche Geruchssinn der Tiere reagiert darauf abweisend. Den Boden vollständig trocknen lassen, bevor frisches Futter eingefüllt wird.

Monatlich:
Prüfung der Holzoberflächen auf Risse oder aufgequollene Stellen, in denen sich Keime festsetzen können. Stark beschädigte Stationen austauschen.

Eichhörnchen sind das ganze Jahr aktiv – anders als echte Winterschläfer halten sie lediglich eine Winterruhe und sind bei mildem Wetter immer wieder auf Futtersuche. Das hat Konsequenzen für die Stationsbetreuung:

Frühjahr und Sommer: Die natürliche Nahrungsdichte ist am höchsten. Reduzieren Sie die Futtermenge deutlich, um eine übermäßige Gewöhnung zu vermeiden. Protein- und fettreiche Ergänzungen wie getrocknete Mehlwürmer sind jedoch in der Jungenaufzucht (April bis Juli) weiterhin sinnvoll, da die Weibchen einen erhöhten Energiebedarf haben.

Herbst: Eichhörnchen legen intensive Vorratshaltung an (das sogenannte Eichhörnchen-Anlegen) und verstecken Futter an zahlreichen Stellen. Bieten Sie jetzt vermehrt Nüsse und Sonnenblumenkerne an – das unterstützt den natürlichen Verhaltensrhythmus.

Winter: Bei anhaltend starkem Frost wird das Aufsuchen von Futterverstecken erschwert, und die Tiere sind auf erreichbare Quellen angewiesen. Jetzt ist der Betrieb der Futterstation am wichtigsten. Stellen Sie sicher, dass das Dach nicht durch Schneelast blockiert ist.

Eine Futterstation ist immer auch ein Eingriff in das lokale Ökosystem. Wer das verantwortungsbewusst tut, berücksichtigt einige übergeordnete Aspekte:

Futterherkünfte prüfen: Achten Sie darauf, dass Sonnenblumenkerne und Nüsse aus kontrolliertem, pestizidfreiem Anbau stammen. Wormm bezieht seine Rohstoffe mit Blick auf Qualität und Rückverfolgbarkeit – ein Standard, der sich auch beim Wildtier-Futter lohnt.

Waldaufforstung: Eichhörnchen brauchen letztlich intakte Lebensräume mehr als Futterstationen. Wormm unterstützt daher als Partner das Aufforstungsprojekt Trees for All, das naturnahe Mischwälder in Europa und weltweit fördert – dort, wo Eichhörnchen und andere Wildtiere dauerhaft heimisch sein können.

Keine Eingewöhnung durch Handaufzucht: Eichhörnchen, die von Menschen aufgezogen und dauerhaft gefüttert werden, verlieren die Scheu und überleben in freier Wildbahn häufig nicht. Wenden Sie sich im Zweifelsfall an spezialisierte Einrichtungen wie das EigenArt Katzenhaus oder lokale Wildtierstationen, die im Netzwerk auch Eichhörnchenaufzüchter vermitteln können.

Stand: 2025 | Wormm-Redaktion, Holzgerlingen. Alle Angaben nach bestem Wissen; dieser Artikel ersetzt keine tierärztliche Beratung im Einzelfall.