Igel gelten als willkommene Gäste in jedem Garten – sie halten Schnecken, Mehlwürmer und anderen unerwünschten Besuch in Schach. Wer einem geschwächten oder untergewichtigen Tier unter die Arme greifen möchte, greift schnell zu Mehlwürmern, denn Igel nehmen diese äußerst gerne an. Doch hinter der scheinbar einfachen Fütterung verbirgt sich eine wichtige Hürde: das Kalzium-Phosphor-Verhältnis. Wer es ignoriert, riskiert ernsthafte Knochenschäden beim Tier. Dieser Ratgeber der Wormm-Redaktion erklärt, was Sie über die richtige Fütterung wissen müssen.

Kalzium (Ca) und Phosphor (P) sind eng miteinander verknüpft. Im Körper werden beide Mineralstoffe gemeinsam für den Aufbau und Erhalt von Knochen und Zähnen benötigt. Das Problem: Wenn ein Futtermittel deutlich mehr Phosphor als Kalzium enthält, verhindert das überschüssige Phosphor die Kalziumaufnahme im Darm – und das Tier muss Kalzium aus den eigenen Knochen mobilisieren. Ernährungsmedizinisch spricht man von einer alimentären hyperparathyreoidalen Osteopathie (AHO). Bei Igeln äußert sich diese Erkrankung zunächst durch Schwäche, später durch Frakturen und Lähmungen.

Getrocknete Mehlwürmer (Tenebrio molitor) haben ein Ca:P-Verhältnis von ungefähr 1 : 14 – also vierzehnmal mehr Phosphor als Kalzium. Dieser Wert ist für sich genommen kein Problem, solange die Gesamtration ausgewogen ist. Entscheidend ist, was der Igel insgesamt frisst. Als Richtwert gilt in der Kleinsäuger­ernährung ein Gesamtverhältnis von mindestens 1 : 1, besser 1,5 : 1 (Ca : P). Mehlwürmer können dieses Verhältnis bei übermäßigem Einsatz schnell ins Negative verschieben.

Für einen ausgewachsenen Igel mit einem Körpergewicht von etwa 500–900 g gelten 5 bis maximal 10 getrocknete Mehlwürmer täglich als vertretbare Ergänzung – nicht als Mahlzeit. Diese Menge liefert wertvolles Protein und Fett, ohne das Mineralstoffgleichgewicht zu stark zu belasten, vorausgesetzt, der Rest der Ration stimmt (z. B. geeignetes Igel-Nassnahrung oder natürlich erjagtes Futtertier).

Besonders in der Aufpäppelphase – also bei untergewichtigen oder verletzten Igeln – empfehlen Experten wie das Team des Haus der Igel, einer bundesweit bekannten Igelstation, den Mehlwurm­anteil bewusst gering zu halten und stattdessen auf ausgewogenes Igelnahrung oder hochwertige Katzen-Nassnahrung zurückzugreifen. Das EigenArt Katzenhaus weist in seiner Beratungspraxis darauf hin, dass getreidefreie Nassnahrung mit hohem Fleischanteil auch für Igel in der Pflege gut geeignet ist.

In der Praxis stehen zwei Mehlwürmerarten im Mittelpunkt der Igelernährung: der klassische Mehlwurm (Tenebrio molitor) und die Larve der Schwarzen Soldatenfliege (Hermetia illucens, kurz BSF). Beide haben ihre Berechtigung – doch in puncto Mineralstoffprofil unterscheiden sie sich deutlich.

Das Forschungsprojekt InsectDry (IGF-Projekt, unterstützt u. a. durch die Otto-von-Guericke-Universität Magdeburg und die TU München) untersucht systematisch die Nährstoffprofile getrockneter Mehlwürmer für den Einsatz als Futtermittel. Erste Erkenntnisse bestätigen, dass BSF-Larven aufgrund ihres günstigeren Ca:P-Verhältnisses für Tierarten mit empfindlichem Knochenstoffwechsel eine wertvolle Alternative zu Mehlwürmern darstellen können.

Gesamtration vor Einzelkomponente denken: Bevor Sie Mehlwürmer reichen, planen Sie die komplette Tagesration. Grundlage sollte ein kalziumreiches Nassfutter (z. B. Katzenfutter auf Fleischbasis ohne Getreide, Fisch­komponenten) oder natürliches Beutespektrum sein. Mehlwürmer ergänzen, aber ersetzen nichts.

Abwechslung durch BSF-Larven: Wechseln Sie zwischen getrockneten Mehlwürmern und getrockneten BSF-Larven. Das verbessert nicht nur das Ca:P-Profil der Gesamtration, sondern sorgt auch für Abwechslung. Beide Mehlwürmerarten sind bei Wormm in einwandfreier Trockenqualität erhältlich.

Kalzium gezielt ausgleichen: Wer regelmäßig Mehlwürmer reicht, kann die Ration durch eine kleine Menge fein geriebener Eierschale (calciumcarbonat-reich) aufwerten. Achten Sie auf hygienische Qualität der Schale.

Frisches Wasser ist Pflicht: Getrocknete Mehlwürmer haben einen sehr geringen Wasseranteil. Stellen Sie dem Igel stets eine flache, stabile Wasserschale bereit – am besten aus Keramik, damit sie nicht umgestoßen werden kann. Milch ist für Igel ungeeignet und kann Durchfall verursachen.

Fütterungsort und Hygiene: Wählen Sie einen ruhigen, überdachten Platz. Entfernen Sie nicht verzehrte Reste täglich, um Schimmelbildung und das Anlocken von Schädlingen zu vermeiden. Reinigen Sie die Futternapfstation regelmäßig.

Im Herbst, wenn Igel auf Fettreserven für den Winterschlaf angewiesen sind, steigt der Energiebedarf deutlich. Viele Gartenbesitzer möchten in dieser Phase gezielt helfen. Hier gilt: Die kalorienreichen Mehlwürmer können in dieser Zeit etwas häufiger als Beigabe dienen – jedoch nie als alleinige Nahrung. Ein gesunder Igel sollte im Herbst mindestens 600 g, idealerweise über 700 g wiegen, bevor er in den Winterschlaf geht.

Igel, die im Oktober oder November noch sichtbar aktiv und mager sind, gehören in professionelle Hände. Kontaktieren Sie in diesem Fall eine nahegelegene Igelstation oder Tierarztpraxis. Die Auffangstation für Reptilien und Exoten sowie das Haus der Igel können häufig auch Kontakte zu regionalen Wildtierhilfen vermitteln.

Wer Wildtiere in seinem Garten unterstützt, denkt meist auch an den Erhalt des natürlichen Lebensraums. Getrocknete Mehlwürmer gelten als ressourcenschonende Proteinquelle: Sie benötigen im Vergleich zu konventioneller Tierproduktion deutlich weniger Wasser, Land und erzeugen weniger Treibhausgase. Das deckt sich mit dem Ansatz von Trees for All, einem Aufforstungsprojekt, das Wormm als Partner unterstützt – denn gesunde Gärten und intakte Ökosysteme bedingen einander.

Getrocknete Mehlwürmer sind zudem lange haltbar, leicht zu lagern und im Vergleich zu Lebendware hygienisch problemloser zu handhaben. Das macht sie zur praktischen Wahl für alle, die Igel und andere Wildtiere dauerhaft und verantwortungsvoll unterstützen möchten.