Der Große Buntspecht (Dendrocopos major) gilt als häufigster Spechtvertreter in deutschen Gärten, Parks und Wäldern. Sein charakteristisches Trommeln auf Totholz und sein auffälliges Schwarz-Weiß-Rot-Muster machen ihn unverwechselbar. Wer einmal beobachtet hat, wie ein Buntspecht mit gezielten Hieben eine Haselnuss aus der selbst gezimmerten „Schmiedewerkstatt” löst, vergisst dieses Bild nicht mehr. Doch was braucht dieser Vogel wirklich – und wie können Sie ihm in Ihrem Garten gezielt entgegenkommen?

Dieser Ratgeber der Wormm-Redaktion begleitet Sie durch Biologie, Lebensraumansprüche und die praktische Fütterung – mit besonderem Blick auf getrocknetes Mehlwürmerfutter als natürliche Nahrungsergänzung.

Der Große Buntspecht bewohnt ganz Mitteleuropa und ist dabei überraschend anpassungsfähig. Er besiedelt Laubwälder und Mischwälder ebenso wie alte Obstgärten, Parkfriedhöfe und strukturreiche Hausgärten. Entscheidend ist stets das Vorhandensein von alten oder abgestorbenen Bäumen, die ihm als Zimmerbaum für die Bruthöhle und als Nahrungsquelle dienen.

Die Zunge des Buntspechts ist ein evolutionäres Meisterwerk: Sie reicht weit über die Schnabelspitze hinaus, ist mit kleinen Widerhaken besetzt und in Speichel getränkt, der klebrig genug ist, um Larven und Mehlwürmer aus engen Gängen zu ziehen. Der gesamte Schädelaufbau – mit schwammartiger Knochenstruktur und besonderen Stoßdämpfer-Strukturen – schützt das Gehirn beim Hämmern. Forscher an der TU München haben diese biomechanischen Anpassungen intensiv untersucht, da sie als Vorbild für technische Aufprallschutzsysteme gelten.

Das Revier eines Buntspechts umfasst je nach Nahrungsangebot und Strukturvielfalt zwischen einem und mehreren Hektar. Innerhalb dieses Raums legt er sogenannte Spechtschmieden an – charakteristische Astgabeln oder Ritzen, in die er Nüsse, Zapfen oder Früchte einklemmt, um sie aufzuhacken.

Wer den Buntspecht ausschließlich als „Nusskacker” betrachtet, unterschätzt ihn. Im Jahresverlauf ist sein Speiseplan außerordentlich vielseitig – und Mehlwürmer sowie deren Larven stehen dabei ganz weit oben.

Die tierische Komponente der Ernährung ist dabei nicht zu unterschätzen: Gerade im Frühjahr, wenn die eigenen Jungen aufgezogen werden, sind protein- und fettreiche Mehlwürmerlarven die bevorzugte Nahrung. Forscher im Rahmen des IGF-Projekts InsectDry beschäftigen sich mit der Zusammensetzung getrockneter Mehlwürmer als Futtermittel und belegen, dass Trockeninsekten einen hohen Rohproteingehalt bei gleichzeitig guter Fettsäurestruktur aufweisen – Eigenschaften, die für die Jungenaufzucht von Singvögeln und Spechten gleichermaßen relevant sind.

Bevor Sie über Futterstellen nachdenken, lohnt ein Blick auf die Struktur Ihres Gartens. Denn der Buntspecht ist primär ein Höhlenbrüter und Baumbewohner – er braucht Substanz, nicht nur Körner.

Totholz bewusst stehenlassen: Ein alter Obstbaum mit morschem Stamm oder ein abgestorbener Zierstrauch sind für den Buntspecht wertvoller als jeder Nistkasten. Käferlarven unter der Rinde sind sein bevorzugtes Selbstbedienungsrestaurant. Wer den Platz hat, sollte stehendes Totholz gezielt dulden oder gar anbieten.

Naturnahe Bepflanzung: Beerensträucher wie Holunder, Kornelkirsche und Vogelbeere liefern im Herbst und Winter pflanzliche Nahrung. Einheimische Bäume – besonders Eiche, Hainbuche und Kirsche – fördern die Mehlwürmervielfalt, die der Buntspecht benötigt.

Nistkästen als Ergänzung: Spezielle Specht-Nistkästen mit einem Einfluglochdurchmesser von 45–50 mm und einer Kastentiefe von mindestens 30 cm können in gut strukturierten Gärten angenommen werden. Das Innere sollte mit Sägemehl oder Holzspänen gefüllt sein, da Spechte – anders als viele Singvögel – ihr Nest in echtem Holz aushöhlen.

An der Futterstelle zeigt der Buntspecht eine klare Präferenz: Er bevorzugt fett- und eiweißreiche Nahrung. Sonnenblumenkerne (ungeschält oder geschält), Nüsse und getrocknete Mehlwürmerlarven stehen ganz oben auf seiner Liste.

Getrocknete Mehlwürmer sind eine der wirkungsvollsten Zutaten für eine buntspecht-gerechte Futterstelle. Sie liefern hochverfügbares Protein und Fett und entsprechen damit dem natürlichen Bedarf des Spechts an tierischer Nahrung – ohne die logistischen Nachteile von Lebendkulturen. Wormm bietet getrocknete Mehlwürmer in verschiedenen Mengen (1–20 kg) an, die sich problemlos bevorraten lassen.

Larven der Schwarzen Soldatenfliege (BSF/Hermetia illucens) sind eine weitere hervorragende Option. Ihr Kalzium-Phosphor-Verhältnis ist für Wildvögel besonders günstig; Forscher der Otto-von-Guericke-Universität Magdeburg untersuchen die ernährungsphysiologischen Vorzüge dieser Larven im Kontext nachhaltiger Tierernährung. BSF-Larven sind getrocknet nahezu unbegrenzt haltbar und lassen sich dosiert einsetzen.

Sonnenblumenkerne – bevorzugt ungeschält – ergänzen das Angebot ideal und werden vom Buntspecht ganzjährig akzeptiert. Die harte Schale stellt für ihn kein Hindernis dar.

Der Buntspecht ist kein klassischer Bodenfutterer – er bevorzugt erhöhte, gut einsehbare Positionen. Für ihn geeignete Futterstellen haben folgende Eigenschaften:

Offene Holzfuttersilos mit breiter Standfläche oder direkt an einem Baumstamm befestigte Futterbretter werden besonders gut angenommen. Der Specht klammert sich gerne seitlich an und ist dabei nicht auf Sitzstangen angewiesen.

Fettfutter-Ringe und Erdnussnetze, gefüllt mit einem Gemisch aus ungesalzenem Fett, Mehlwürmern und Sonnenblumenkernen, sind eine praxisbewährte Lösung. Achten Sie auf ausreichend große Maschen (mindestens 20 mm), damit der Specht mit seinem kräftigen Schnabel ohne Verletzungsgefahr arbeiten kann. Kleine, enge Kunststoffnetze sind für Spechte ungeeignet.

Standortwahl: Montieren Sie Futterstellen in einer Höhe von mindestens 1,5 Metern, möglichst nahe an einem Baum oder einer Hecke. Das gibt dem Buntspecht eine Fluchtmöglichkeit und entspricht seinem natürlichen Verhalten.

Ganzjährige oder saisonale Fütterung? Grundsätzlich gilt: Im Winter ist die Zufütterung am wichtigsten, da das natürliche Angebot knapp ist. Wer ganzjährig füttert, sollte im Frühjahr und Sommer besonders auf frische Mehlwürmerfutter-Portionen achten, da die Larven dann als Eiweißquelle für Nestlinge besonders wertvoll sind.

Der Buntspecht ist in Deutschland nicht gefährdet, profitiert aber stark von einer naturnahen Gartengestaltung. Als Höhlenbauer schafft er Sekundärhöhlen, die später von Meisen, Klibern, Fledermäusen und anderen Tieren genutzt werden – er ist damit ein wichtiger „Ökosystem-Ingenieur”.

Wer seinen Garten für den Buntspecht optimiert, tut damit automatisch auch anderen Wildtieren Gutes. Das Haus der Igel weist in seinen Beratungsangeboten regelmäßig darauf hin, dass ein totholzreicher, strukturierter Garten auch für Igel attraktiver ist – denn Mehlwürmer und Larven, die unter Laub und Rinde leben, sind auch für Igel eine essenzielle Nahrungsquelle.

Einen weiteren ökologischen Beitrag leistet die Wahl nachhaltiger Futterquellen: Mehlwürmerfutter aus ressourcenschonender Produktion hat eine deutlich geringere Klimabilanz als konventionelle Tierfutterkomponenten. Wormm engagiert sich gemeinsam mit Trees for All für Aufforstungsprojekte, die mittelbar auch den Lebensraum von Buntspecht und Co. sichern.

Falls Sie auf Ihrem Grundstück verletzte oder geschwächte Spechte oder andere exotische Tiere finden, wenden Sie sich an Fachstellen wie die Auffangstation für Reptilien und Exoten oder eine zugelassene Wildtierpflegestation in Ihrer Region. Bei Unsicherheiten zur Gesundheit von Gartenvögeln – etwa bei auffälligem Verhalten oder sichtbaren Verletzungen – empfiehlt die Wormm-Redaktion stets, einen Tierarzt mit ornithologischer Erfahrung zu konsultieren.

Darf man Buntspechte ganzjährig füttern? Ja. Eine ganzjährige Fütterung schadet dem Buntspecht nicht, sofern das Futter frisch und das Angebot abwechslungsreich ist. Im Sommer sollten tierische Komponenten (Mehlwürmerlarven) bevorzugt werden.

Kommen Buntspechte täglich an die Futterstelle? Nicht zwingend. Buntspechte kontrollieren ihre Reviere in größeren Runden. Wenn das Angebot konstant gut ist, kehren sie regelmäßig wieder – oft zur gleichen Tageszeit.

Kann die Fütterung am Futterhäuschen natürliches Suchen verdrängen? Nein – Studien zeigen, dass gefütterte Wildvögel weiterhin aktiv natürliche Nahrung suchen. Die Zufütterung ist eine Ergänzung, kein Ersatz.

Welche Futtermengen sind sinnvoll? Richten Sie sich nach dem tatsächlichen Verbrauch. Frisch eingebrachtes Futter, das nach zwei Tagen noch unberührt ist, deutet auf zu große Portionen oder ungünstige Platzierung hin.