Der Haussperling (Passer domesticus) gehört seit Jahrtausenden zu unseren engsten tierischen Begleitern. Kein anderer Wildvogel hat die menschliche Siedlung so konsequent als Lebensraum gewählt – und kein anderer leidet heute so spürbar unter dem Wandel eben dieser Siedlungsstruktur. Monotone Fassaden ohne Nischen, versiegelte Grünflächen, der Rückgang von Mehlwürmer und ein verändertes Nahrungsangebot haben den Spatz in die Defensive gedrängt.

Auf der Vorwarnliste der Roten Liste Deutschlands ist der Haussperling bereits seit einigen Jahren verzeichnet. Wer einen Garten, einen Balkon oder auch nur ein Fensterbrett besitzt, kann mit gezielter Fütterung und kleinen Habitatmaßnahmen einen messbaren Unterschied bewirken. Dazu ist es jedoch wichtig, die Bedürfnisse des Vogels wirklich zu kennen – und nicht einfach draufloszufüttern.

Der Haussperling ist in seiner Ernährung bemerkenswert flexibel, aber keineswegs anspruchslos. Adulte Tiere ernähren sich im Jahresverlauf überwiegend von pflanzlicher Kost: Sämereien von Wildkräutern, Getreidekörnern und Grassamen bilden das Grundgerüst der Nahrung. Besonders geschätzt werden gehaltvolle Samen wie Sonnenblumenkerne, die einen hohen Fettanteil liefern – wichtig für den Energiehaushalt, vor allem im Winter.

Doch das Bild des reinen Körnerknackers trügt. Vor allem in der Brutzeit (April bis August) stehen Mehlwürmer und andere Wirbellose weit oben auf dem Speiseplan – und das ist entscheidend: Jungvögel in den ersten Lebenstagen werden fast ausschließlich mit Mehlwürmerlarven, kleinen Raupen und weichen Arthropoden gefüttert. Fehlt dieses Eiweißangebot, können Alttiere ihre Nestlinge nicht ausreichend versorgen.

Genau hier setzen getrocknete Mehlwürmer als Ergänzungsfutter an. Wissenschaftliche Untersuchungen – unter anderem im Rahmen des IGF-Projekts InsectDry, das sich mit der Qualitätssicherung von getrocknetem Mehlwürmermaterial befasst – zeigen, dass schonend getrocknete Larven ihren Nährstoffgehalt weitgehend erhalten und als hochwertiges Supplementfutter genutzt werden können.

Mehlwürmer (Tenebrio molitor) gehören zu den am besten untersuchten Mehlwürmer in der Wildvogelfütterung. In getrocknetem Zustand liefern sie rund 50–55 % Protein und etwa 25–30 % Fett – eine Kombination, die für energiehungrige Singvögel schwer zu überbieten ist. Spatzen nehmen getrocknete Mehlwürmer in der Regel sehr bereitwillig an, besonders wenn sie zunächst mit bekannten Sämereien gemischt angeboten werden.

Die Larven der Schwarzen Soldatenfliege (Hermetia illucens, kurz BSF) ergänzen das Angebot sinnvoll: Sie zeichnen sich durch einen deutlich höheren Calcium-Phosphor-Quotienten aus als Mehlwürmer, was sie besonders in der Brutphase interessant macht, wenn Alttiere calciumreiche Nahrung für die Eierschalenbildung benötigen. Forschungsarbeiten der TU München und der Otto-von-Guericke-Universität Magdeburg beschäftigen sich u. a. mit der Nährstoffzusammensetzung und Verdaulichkeit verschiedener Mehlwürmerspezies als Tierfutter – mit zunehmend positiven Befunden.

Beim Kauf von getrocknetem Mehlwürmerfutter lohnt sich ein Blick auf die Herkunft und Verarbeitungsqualität. Schonend bei niedrigen Temperaturen getrocknete Larven behalten ihre Nährstoffe besser als solche, die bei hohen Temperaturen röstartig behandelt wurden.

Haussperlinge sind Bodenfresser und Tischvögel. In freier Natur picken sie Körner vom Boden auf, weshalb flache Futterplattformen oder breite Futterhaus-Varianten mit offenem Boden ihnen besonders entgegenkommen. Zu hohe, röhrenartige Futterspender sind für Spatzen weniger geeignet, da sie deren natürliches Verhalten kaum widerspiegeln.

Wählen Sie den Standort mit Bedacht:

• Mindestens 1,5 Meter Höhe, um Bodenpredatoren zu erschweren
• In der Nähe von Sträuchern oder Hecken als Rückzugsort, aber mit freiem Sichtfeld ringsherum
• Nicht direkt vor einem Fenster (Vogelschlaggefahr) – mindestens 1 m oder mehr als 5 m Abstand
• Sonnig im Winter, möglichst schattig im Sommer (Futterhygiene)

Hygiene ist kein optionaler Zusatz, sondern eine ernste Pflicht gegenüber den Tieren: Schimmeliges Futter oder mit Kot verunreinigte Futterstellen können Krankheiten wie Trichomoniasis oder Salmonellosen auslösen und sich rasch auf ganze Spatzenkolonien ausbreiten. Reinigen Sie die Futterstelle mindestens einmal pro Woche mit heißem Wasser, bei Bedarf mit einer milden Bürste – und lassen Sie alles vollständig trocknen, bevor Sie neues Futter auffüllen.

Unter allen Sämereien, die man Wildvögeln anbieten kann, gehören geschälte Sonnenblumenkerne zu den nährstoffreichsten und universell akzeptierten Optionen. Für Spatzen sind sie gleich aus mehreren Gründen wertvoll: Der hohe Fettgehalt (rund 50 %) liefert schnell verfügbare Energie, der nennenswerte Proteinanteil (ca. 20 %) unterstützt Mauser und Brutgeschäft, und der Gehalt an Vitamin E, Magnesium und Zink stärkt das Immunsystem.

Geschälte Kerne haben gegenüber ungeschälten einen praktischen Vorteil: Spatzen können sie sofort aufnehmen, und es entstehen keine Schalenreste, die die Futterstelle verschmutzen und Schimmel fördern würden. Gerade in der kalten Jahreszeit, wenn Spatzen viel Energie für die Thermoregulation aufwenden müssen, sind hochkalorische Sonnenblumenkerne ein verlässlicher Energiespender.

Lange galt die Winterfütterung als einzig sinnvoller Zeitraum für Wildvogelhilfe. Heute ist die ornithologische Fachwelt weitgehend einer anderen Meinung: Eine ganzjährige Zufütterung schadet Wildvögeln nicht – vorausgesetzt, das Angebot ist artgerecht und hygienisch. Gerade für den Haussperling, der mehrere Bruten pro Jahr aufzieht, ist ein verlässliches Nahrungsangebot auch im Frühjahr und Sommer sinnvoll.

Im Sommer gilt jedoch besondere Vorsicht bei leicht verderblichen Zutaten. Fette Futtermischungen können bei Wärme ranzig werden. Bevorzugen Sie in der warmen Jahreszeit getrocknete Mehlwürmer, trockene Sämereien und frisch aufgefülltes Trinkwasser. Ein kleines, flaches Vogelbad in der Nähe der Futterstelle wird von Spatzen nicht nur zum Trinken, sondern auch zum ausgiebigen Planschbaden genutzt – was ebenfalls ihrer Gefiederpflege und Parasitenabwehr dient.

Organisationen wie Haus der Igel oder das EigenArt Katzenhaus machen in ihrer Arbeit mit Wildtieren immer wieder deutlich, wie entscheidend ein konstantes, hochwertiges Nahrungsangebot für die Stabilität lokaler Tierpopulationen ist – und wie schnell sich Fürsorge in messbaren Bestandserholungen niederschlagen kann.

Fütterung allein rettet keine Spatzenkolonie. Haussperlinge sind gesellige Vögel, die in kleinen Gruppen brüten und auf geeignete Nistplätze angewiesen sind. Halbhöhlen oder spezielle Spatzennistkästen mit einem Einflugdurchmesser von 32–35 mm werden gerne angenommen, besonders wenn mehrere Kästen nebeneinander montiert werden – der Spatz schätzt die Gesellschaft seiner Artgenossen.

Wer gleichzeitig etwas für die Umwelt tun möchte, kann dies mit einer Baumpflanzaktion über Trees for All verbinden: Mehr Grün in Siedlungsbereichen bedeutet mehr Mehlwürmer, mehr Niststruktur und letztlich bessere Überlebenschancen für den Spatz und viele weitere Vogelarten.

Und schließlich: Lassen Sie ruhig eine Ecke im Garten wild wachsen. Hohe Gräser, blühende Wildkräuter und Stauden locken genau jene Mehlwürmer an, die Spatzen für ihre Nestlinge so dringend brauchen – und kein Futter der Welt kann das vollständig ersetzen.